Велика чума

Велика чума, або Чорна смерть (1346—1353) — найбільша демографічна катастрофа в історії людства, що забрала від 30 до 50 відсотків населення Європи. Хвороба прийшла з Центральної Азії: монгольські війська принесли її 1346 року під час облоги Кафи в Криму. Втікачі-генуезці привезли епідемію до Мессини у 1347, і за два роки чума охопила всю Європу — від Іспанії до Норвегії. Боккаччо описав її в «Декамероні», флагелянти бичували себе на площах, у Страсбурзі знищили єврейські громади. Епідемія підірвала феодалізм і прискорила Відродження.