Матеріали для вивчення
Це речення граматично бездоганне й не піддається однозначному прочитанню.
The manager told the client that he had made a mistake.
Хто помилився? Обидва варіанти можливі.
Займенник економить слово, але тільки тоді, коли читач за частку секунди знаходить, до чого він належить. Якщо кандидатів двоє, економія обертається втратою.
Займенник бере найближче слово
Читач приєднує займенник до найближчого придатного іменника, а не до того, який ви мали на увазі. Якщо кандидатів двоє, речення стає двозначним.
The manager told the client that he had made a mistake.
Хто помилився: керівник чи клієнт?
The manager admitted to the client that the error was his own.
Тепер однозначно.
Виправляють це трьома способами: повторюють іменник, перебудовують речення або переносять займенник ближче до потрібного слова.
Що робить антецедент доступним
Читач шукає слово, яке підходить за трьома ознаками одразу: за числом, за родом і за змістом. Якщо збігаються всі три, звʼязок утворюється миттєво.
The engineers submitted the report. They had worked on it for months.
They може бути тільки про інженерів: звіт не працює місяцями.
Тому найкращий спосіб уникнути двозначності це не правило, а перевірка: спитайте себе, скільки слів у попередньому реченні підходять під ваш займенник.
Відстань має значення
Займенник тримає звʼязок недовго. Через два-три речення читач уже не памʼятає, до чого він належав, і мусить повертатися назад.
We received the report on Monday. The team reviewed the figures. The client called twice. It was finally approved on Friday.
Що саме схвалили? Іменник тут потрібніший за займенник.
Помилки, які роблять усі
Перша: лишити два можливі антецеденти.
The manager told the client that he was wrong. → The manager admitted that the error was his own.
Перебудова знімає двозначність.
Друга: відірвати займенник від антецедента на кілька речень.
It was finally approved on Friday.
Через три речення it уже нічого не тримає. Поверніть іменник.
Третя: узяти займенник там, де антецедента взагалі немає.
In the report it says that costs rose. → The report says that costs rose.
It не має до чого приєднатися.
Усі три ловляться однією перевіркою. Прочитайте речення й спитайте себе, скільки слів претендують на роль антецедента.
Спробуйте просто зараз
Візьміть абзац зі свого листування й позначте в ньому кожен займенник.
До кожного проведіть стрілку до слова, якого він стосується. Якщо хоч одна стрілка роздвоїлася, там і треба повернути іменник.